우리시의 노인인구비율이 도내 6개 시중 최고인 15.9%(6.3명당 1명)로 밝혀져 인구고령화 현상이 심각함을 보여주고 있다.

지난해말 기준 우리시 인구는 11만5244명이었으나 이중 65세이상의 노인인구는 1만8303명인 15.9%로, 우리시와 시세가 비슷한 정읍의 13.7%, 남원 13,9%에 비해 2%가 많은 것으로 나타났다.

이는 노인복지타운 조성 등 노인복지증대로 인한 것이라는 긍정적인 측면도 있지만, 이보다는 이농현상에 의한 생산활동인구의 타도시 전출과 교육환경 열악에 기인한 영향이어서 대책마련이 절실한 상태다.

한편 2000년말에는 11만6211명의 인구 중 노인인구가 1만7678명인 15.2%로, 1년새 전체인구는 967명이 줄었으나, 노인인구는 625명이 증가한 기현상을 보였다.

홍성근  hong@gjtimes.co.kr

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