▲ 김제농협 전경

  김제농협 조합장을 비롯해 상임이사와 지도상무, 이사 9명, 감사 2명 등 총 14명의 임원은 지난 12일부터 17일까지 6일간 베트남과 캄보디아로 해외연수를 다녀왔다.

  이들의 경비중 1500만원은 농협예산을 사용하고 초과분에 대해서는 개인부담을 한 것으로 전해진다.

  이번 해외연수에 불참한 김제농협 이사 유석철씨(61·검산동) "조합원이 뽑아준 임원으로서 조합원에게 돌아가야할 돈으로 관광성 해외연수를 간다면 어떻게 4500여조합원을 바로 볼 수 있겠느냐"고 불참이유를 밝히고 "선진지 견학이라면 우리보다 나은 나라에 가서 배우고 와야지, 후진국으로 가서 무얼 배우고 오겠냐"며 해외연수의 타당성에 대해 의문을 제기했다.

  이어 "집행부를 견제하고 감시해야 할 감사까지도 함께 한 것은 잘못이며, 임원들은 한푼이라도 절약해 조합원들에게 혜택이 가도록 해야한다"고 지적했다.

  이에 김제농협 관계자는 "이번 연수는 대의원 총회 및 이사회의 인준을 받은 사업계획에 의거해 실시한 것으로 지난 2004년 이후 3년만의 연수다"면서 "이러한 연수는 타지역 농협에서도 실시하고 있는 프로그램이며, 일부 농협은 대의원까지도 참여하는 경우가 많다"고 비난에 억울하다는 입장을 보였다.

  또 "후진국에서도 보고 배울 것이 많고 이번 연수에서도 임원들이 고생을 하며 많은 체험을 하고 왔다"며 "농민들도 시대의 변화에 맞춰 시야를 넓혀야 하며, 농협내 우수 직원에 대해서도 오히려 해외연수 기회를 제공할 계획이다"고 말했다.

  최근 해외연수가 각계각층에서 활성화되고 부정적 이미지도 많이 개선된 게 사실이지만, 아직 우리지역 여론은 그다지 곱지 못한 상태다.

홍성근 기자  hong@gjtimes.co.kr

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