6년연속 대한민국 최우수문화관광축제를 넘어 명실공히 대한민국 대표축제로의 도약을 위한 '지평선축제'의 용틀임이 내일(6일)부터 10일까지 5일간 벽골제 사적지를 뜨겁게 달굴 예정이다.

  "하늘과 땅이 만나는 오직 한곳! 김제로 오세요"라는 슬로건으로 국내유일의 농경문화체험축제를 지향하는 '제12회 김제지평선축제'는 코스모스와 황금들녘이 어우러진 풍성한 농촌의 향수와 함께 7개분야 77프로그램으로 화려하고 즐거운 일탈을 꿈꾸고 있다.

 축제장까지 가는 길가마다 펼쳐진 풍성한 400리 코스모스는 물론, 테마로 형성된 허수아비, 흙 내음, 사람냄새 어우러져 참다운 삶이 느껴지는 어머니 품속같은 김제의 이미지를 드러내며 타 축제와 차별화된 다양한 볼거리와 즐길거리로 규모화와 완성도를 추구한 대동 어울림으로 만들어진다.

 눈에 띄는 행사로는 '도전 1233! 가장 긴 인절미 만들기'로 지평선축제 12주년과 새만금 33㎞의 의미를 담아 벽골제방에 관광객들이 같은 시간 다함께 모여 우수한 지평선쌀을 이용해 떡메치기와 인절미 만들기를 도전한다, 지평선축제의 성공 기원과 꿈과 희망의 새만금 중심도시 김제를 전 세계에 알리는 장관을 연출하겠다는게 시의 의도다.

 또 지난해 벽골제 길이 3.3㎞, 새만금 33㎞의 의미를 담아 세계 기네스 기록 도전으로 최대 이슈가 되었던 '지평선 연 날리기 세계 기네스 기록도전'이 가족, 친구, 연인 모두의 꿈과 희망을 싣고 날마다 테마가 있는 '비전 2010! 우정·사랑·화합·희망 연날리기'로 새롭게 기획, 2010년을 기념하는 2010개 연이 파란 하늘을 화려하게 수놓은 장관을 연출할 계획이다.

 6일 오후 3시 축제의 서막을 장식할 개막이벤트는 김제의 너른 들판을 만들었던 생명의 젖줄 지평선 스토리와 함께 풍요, 희망의 땅! 김제를 지키는 쌍룡의 용오름, 새만금의 중심지로 비상하는 김제인의 열정적인 모습을 담은 종합퍼포먼스로 새롭게 제작한 웅장한 쌍룡의 등장과 신비로운 음악이 더해 화려한 축제의 포문을 활짝 열게 된다. 

  오는 10일 저녁 오후 6시 30분, 축제의 대미를 장식할 폐막행사는 역동적이고 활기찬 축제의 성공을 축하하고, 참여한 모든 관광객이 하나되는 흥겨운 대동놀이로 더 나은 내일을 다짐하고 더 넓은 세상으로의 비상을 꿈꾸는 김제인의 염원을 담아 피날레를 장식할 예정이다.

  12주년을 맞아 지평선축제를 세계적인 축제로 부상시킨다는 목표를 달성하기 위해 시 전직원들은 모든 힘을 집중하고 있다.

  일단 시작된 축제인 만큼 대한민국 대표축제로의 도약을 위해 시민 모두의 애정어린 관심과 협조가 요구된다.

홍성근 기자  hong@gjtimes.co.kr

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