도 축산시험장 부지인 백산면 상정리 일대(53ha)에 한국형 시드밸리 국립 민간육종단지가 유치돼 국비 270원이 투입될 예정이다.

  농림수산식품부는 지난 6일 민간육종연구단지 입지선정 위원회를 개최하고 2020년 종자강국 비전 실현을 위해 백산면 상정리 일대에 국립민간육종연구단지를 조성하겠다고 확정 발표했다.

  이 사업은 우리나라 종자산업의 메카로 도약할 수 있는 기반을 위해 국비 270억원(최대 562억원)을 투자, 20개의 종자업체 및 지원기관이 입주할 계획으로 종자 생산, 가공, 유통에 필요한 모든 분야를 집적화 하기 위한 대형 프로젝트다.

  민간육종연구단지는 올해 기본 및 실시설계를 실시하고, 내년부터 2013까지 기반공사를 완료한 후, 종자기업들을 입주시켜 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업으로 육성해 나갈 방침이다. 사업 시행은 농업기술실용화재단에서 추진하고 향후 단지 운영은 육종진흥센터(가칭)를 설립해 운영할 계획이다.

  종자산업은 파프리카 씨앗을 똑같은 무게로 금과 달았을 때 금값의 1.85배가 나올 정도로 생산 가치가 높다. 민간육종연구단지가 유치됨에 따라 우리시는 고부가가치의 첨단 농생명산업도시로 도약할 계기를 마련했다.

  종자육성 및 수출전문단지로 조성될 민간육종연구단지는 순수 기업들의 연구 인력이 200여명(채종인력 포함시 1천여명)으로 고용창출 효과와 채종농가의 소득증가(일반농가의 1.5배)에 크게 기여할 전망이다.

  이번 공모에는 충북 음성군, 경북 군위군, 전남 장흥군, 전북 무주군 등이 참여해 치열한 경쟁을 벌였으나, 우리시가 육종채종환경, 부지개발 여건, 단지인프라 여건, 지자체 의지 등 대부분의 평가항목에서 심사위원들로부터 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다.

  백산면 상정리 일대(53ha)는 종자생산의 최적여건인 완만한 구릉지 형태로 타 지역보다 훨씬 저렴하게 단지를 조성할 수 있고, 토양과 기상여건 용수문제 등 '채종환경과 부지여건 및 도로, 교통, 물류여건'의 최적지로 평가됐다.

  또 '지자체 의지'면에서도 높은 점수를 받은 것으로 전해진다. 전북도에서는 지난해 3월 이명박대통령의 전북 방문시 시드밸리사업 유치를 건의했고, 이건식 시장은 민선 5기 공약으로 내걸고 정부와 정치권을 대상으로 김제유치의 당위성을 설명해 왔으며 시민 단체에서도 유치 서명운동을 펼치는 등 심혈을 기울여 왔다. 

  '연구 인프라 측면'에서도 전주·완주 혁신도시에 들어서게 될 농촌진흥청과 그 산하기관, 익산 국가식품클러스터, 정읍 방사선육종연구센터 등 반경 40㎞이내에 21개 종자 및 농식품분야 관련 연구기관이 있어 높은 점수를 받았다.

  이건식 시장은 "10만 김제시민과 함께 이 기쁨을 나누고, 종자 업체들이 연구에 매진 할 수 있도록 다양한 기업지원 인센티브를 제공하겠다"고 밝혔다.

▲ 백산면 상정리 일대에 들어설 국립민간육종연구단지 조감도

김윤경 기자  kyk@gjtimes.co.kr

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