'끝없는 지평선! 끝없는 감동!'을 테마로 개최된 제15회 지평선축제가 2년 연속 '대한민국 대표축제'로 선정되는 쾌거를 이뤄냈다.

  문화체육관광부는 지난달 12일 올해 전국 시도에서 추천한 축제를 대상으로 현장 평가와 전문가 선정회의를 통한 엄정한 심사를 거쳐 2014년도 정부지정 문화관광축제로 지평선축제와 강원도 화천산천어축제를 대한민국 대표축제로 선정했으며, 최우수축제 8개(광주7080충장축제, 강진청자축제, 강경젓갈축제, 무주반딧불축제, 문경찻사발축제, 이천쌀문화축제, 자라섬재즈페스티벌, 진도신비의바닷길축제)와 우수축제 10개, 유망축제 20개를 문화관광축제로 선정했다.

  2013년 문화관광축제 42개 중 진주남강유등축제가 명예대표축제로 졸업했고, 한 등급에서 3회 이상 선정·지원된 일몰대상 4개를 포함해 총 7개가 선정에서 제외됐다. 한편 대표축제에만 부여한 명예축제를 올해부터는 일몰된 최우수축제까지 확대해 명예성을 부여하고 기타 일몰축제 등과 함께 한국관광공사를 통해 해외 홍보와 축제 마케팅 등을 간접 지원할 계획이다.

  올해 선정된 대표축제는 각 5억원, 최우수축제는 각 2억5천만원, 우수축제는 각 1억3천만원, 유망축제는 각 8900만원 등 40개 축제에 총 60억원이 지원된다.

  대한민국 대표축제 원년으로 개최된 지평선축제는 김제만의 지역 문화 콘텐츠를 업그레이드한 기획과 짜임새 있는 테마 마을별 공간 연출을 통한 다양한 볼거리, 체험거리, 먹거리 등을 마련해 관광객의 오감을 만족시키면서 축제가 펼쳐진 5일 동안 행사장 곳곳을 가득 메운 방문객으로 어느 해 보다도 빛나고 성공적인 축제로 호평을 받았다.

  이건식시장은 "어려운 여건에서도 2년 연속 대표축제에 선정될 수 있었던 것은 10만 김제시민의 땀과 열정이 있었기에 가능했다"면서 "앞으로도 대한민국 대표축제의 명성에 걸맞게 '가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것'이라는 생각으로 농경문화의 중심지 김제만의 독특한 색깔을 지평선축제에 가득 담아내고 정체성을 계승하여 누구나 쉽게 즐기고 참여할 수 있는 글로벌 대동 한마당 축제로서의 명성을 이어 나가겠다"고 밝혔다.

▲

홍성근 기자  hong@gjtimes.co.kr

<저작권자 © 김제시민의신문, 무단 전재 및 재배포 금지>