금산면 원평리에 위치한 집강소가 되살아날 전망이다.

  그간 개인소유의 가정집으로 방치되다 붕괴위기에 처했던 원평 집강소 건물이 문화재청에서 집강소 건물과 부지를 긴급매입·복원한 후 우리시에 위탁 관리하는 방안이 최종 결정되면서 새로운 국면을 맞이하게 됐다.

  원평 집강소는 원평 학원마을에 살던 백정출신 동록개라는 사람이 김덕명 금구대접주를 찾아와 "신분차별이 없는 세상을 만들어 달라"며 헌납한 건물로 집강소로 사용되며 폐정개혁을 실천에 옮기고자했던 주민자치 행정기구라 할 수 있다.

  원평지역은 동학농민혁명운동에 있어서 상당한 중요성을 지닌 지역으로 1894년 동학농민혁명이 본격적으로 벌어지는 전조가 되는 사건이었던 원평취회가 일어났던 곳이다. 또한 전봉준이 수천명의 동학교도를 거느리며 전라우도를 호령했던 집강소가 있었던 곳으로, 우금치 전투에 대패한 동학농민군이 최후의 항전을 벌였던 구미란 전투가 벌어졌던 곳이기도 하다.

  이에 시에서는 문화재청과 동학농민혁명기념재단 및 김제동학농민혁명기념사업회의 상호협력체제를 구축해 역사적 고증에 따른 복원방향의 설정 및 향후 집강소의 취지에 부합하는 민·관이 함께 활용할 수 있는 공간으로 재탄생 시킬 계획이다.

  시 관계자는 "문화재청에서 올해까지 집강소 매입을 완료하고 내년 상반기에 복원공사를 진행, 하반기에는 완료 될것이라 예상하고 있다"고 밝혔다.

남성훈 기자  nam3055@naver.com

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